Diferentemente do que ocorre com as associações esportivas
tradicionais, cuja fundação é marcada pela assinatura de uma
ata, um clube-empresa passa a existir na data em que é
registrado seu contrato social. O CFZ do Rio entrou em atividade
dessa forma, nos moldes da lei que tem a assinatura de Zico, no
dia 12 de julho de 1996, seis meses depois do primeiro
aniversário do Centro de Futebol Zico, no Recreio dos
Bandeirantes.
O grande objetivo do Galinho com a criação de um clube era dar
continuidade ao trabalho das escolinhas de seu Centro de
Futebol, proporcionando aos jovens a possibilidade de competir.
Foram formadas equipes nas cinco principais categorias: mirim,
infantil, juvenil, juniores e profissionais. O primeiro jogo foi
pela categoria juvenil, contra o São Cristóvão, em Duque de
Caxias, pela Copa Rio.
Primeiro clube-empresa
registrado no Brasil, inicialmente se chamou Rio de Janeiro
Sociedade Esportiva. A equipe ainda competiu como Rio de
Janeiro, mas o nome teve de ser abandonado porque já havia um
registro semelhante. No dia 4 fevereiro de 1998, CFZ é
oficializado e o ‘do Rio’ é acrescentado para manter a essência
da idéia original. Assim como
seu dono, o CFZ do Rio nasceu predestinado a vencer. A equipe
profissional ingressou na terceira divisão do Campeonato
Estadual em 1997 e já estreou sendo campeã. Na final, realizada
no dia 27 de setembro, o time comandado por Jaime de Almeida com
Joubert Filho na preparação física e Joubert na
coordenação-técnica, derrotou o Duquecaxiense por 1 a 0, gol do
japonês Takayuki Suzuki. Suzuki defendeu posteriormente a
seleção do Japão e foi comandado por Zico entre 2002-2006.
Nas outras categorias não foi diferente. Desde que o clube
entrou em atividade, juniores e juvenis obtiveram resultados
expressivos. Sob o comando dos ex-jogadores Adílio e Andrade-
contemporâneos de Zico no meio-campo do Flamengo- o CFZ
conquistou o tricampeonato da Segunda Divisão de Juniores (1999,
2000 e 2002). E ainda chegou ao bicampeonato da Taça Otávio
Pinto Guimarães, competição que reúne as principais equipes do
Estado, na mesma categoria. Em 2000, o time juvenil alcançou o
título estadual invicto, enquanto a equipe mirim levantou a taça
no ano anterior. Neste mesmo ano, Zico teve a idéia de levar o
projeto para onde houvesse maior organização e estrutura no
campeonato regional. Foi assim que surgiu o
CFZ de
Brasília.
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