|  Nos três meses em que o Fluminense utilizou as instalações do CFZ, o lateral esquerdo João Paulo se sentiu em casa, já que foi no Azul e Branco que ele despontou para o futebol. Nascido em Pouso Alto, sul de Minas, o atleta conta como começou a carreira profissional.
- Em 2004, cheguei ao CFZ com 14 anos, sem experiência, para mim era tudo novidade, já que nunca havia treinado em outro clube, mas consegui passar nos testes. No período de um ano e meio atuei nas categorias infantil e juvenil. No início foi muito complicado porque sentia muita saudade da minha família, cheguei a desistir da carreira e fui para Minas reencontrar meus familiares, mas após 15 dias retornei ao CFZ, onde todos me deram força para seguir no futebol – relembrou o atleta, que nesta época morou na concentração do Azul e Branco.
Não é à toa que João Paulo demonstra um sentimento de gratidão pelo clube.
- Tenho um carinho muito grande pelo CFZ, onde deixei muitos amigos. Quando estava de folga no Fluminense acompanhava a garotada não só no Estadual, mas também na Copa Zico e na Copa da Amizade Brasil-Japão, dois torneios que disputei pelo CFZ. Se hoje estou num clube de massa, agradeço ao CFZ, que me revelou para o futebol – declarou o jogador, que vem atuando como titular em todas as partidas do Tricolor na Copa Sul-Americana.
O lateral de 19 anos afirma que atuar pelo Fluminense é a realização de um sonho e revela seu desejo de vestir a camisa da seleção brasileira.
- Está sendo um sonho jogar no profissional de um clube da grandeza do Fluminense. Entrar em campo com um Maracanã lotado, ouvir a torcida gritar meu nome e o reconhecimento das pessoas nas ruas pelo meu trabalho, isso tudo é maravilhoso. Mas, almejo coisas maiores como jogar na Europa e chegar à seleção brasileira – concluiu.
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